改革开放30年以来，党中央在1982年—1986年、2004年—2007年等9年都是以农业、农村和农民为主题的发布了中央“一号文件”，这些中央“一号文件”引导和促进了我国农村经历了改革初期的联产承包责任制、农产品市场流通开放、目前的统筹城乡经济社会发展的新阶段三大阶段，使我国农村从凋敝到繁荣，农民从解决温饱问题到追求富裕，整个农村经济社会发生了显著的变化。在改革大潮中，衡阳人自不甘落后，衡阳农村经济社会呈现了全面繁荣的可喜局面，农民的收入出现了大幅的增长。据衡阳市农调队对全市农村住户抽样调查数据表明：2007年我市农民人均纯收入为4885元，比改革开放开始时的1978年增长46倍，年均增长14.23 %。
纵观衡阳市改革开放30年来农民收入，增长迅速、亮点频出，呈现以下几个鲜明的特点：
一、政策成为农民增收的主要推力
毋庸置疑，党中央在改革开放30年来的三农政策，特别是9个中央一号文件，是促进农民增收的主要推力，而我市农民三十年来收入增长的快慢则印证了中央政策的威力。
从衡阳市30年来的农民收入增长速度变化情况来看（见图一），
大致可分为以下6个阶段：
1978年—1981年，农民人均纯收入总量增加22元，年均增长6.7%，
1982年—1986年，农民人均纯收入总量增加305元，年均增长28.03%，
1987年—1990年，农民人均纯收入总量增加114元，年均增长6.06%，
1991年—1997年，农民人均纯收入总量增加1741元，年均增长22.76%，
1998年—2003年，农民人均纯收入总量增加746元，年均增长4.82%，
2004年—2007年，农民人均纯收入总量增加1854元，年均增长12.67%，
从上述衡阳市农民人均纯收入6个不同的增速阶段来看，增长速度保持在两位数以上的有三个阶段，个位数上的也有三个阶段。增速最快的1982年—1986年农民人均纯收入年均增长28.03%时期，正好是“五个一号文件”发布时期，这5个一号文件使广大农民从人民公社体制中，土地上，乡村社会中解放出来，农业生产在这阶段全面恢复，农村经济开始繁荣，农民的收入在这阶段由于农业生产力全面释放而增长迅速；2004年—2007年，农民人均纯收入年均增长12.67%，在这期间，党中央又连续发布了4个关于三农的“一号文件”，分别是2004年《中共中央、国务院关于促进农民增加收入若干政策的意见》、2005年《中共中央、国务院关于进一步加强农村工作提高农业综合生产能力若干政策的意见》、2006年《中共中央国务院关于推进社会主义新农村建设的若干意见》、2007年《中共中央国务院关于积极发展现代农业扎实推进社会主义新农村建设的若干意见》，连续出台了一系列鼓励和扶植农业生产、增加农民收入的政策，加大了对农业的投入，加快了推进新农村建设的步伐，2004年的中央“一号文件”开始了对农民的补贴，减免农民税负，被称为含金量最高的中央“一号文件”，2005年全国26个省市全面免除了农业税，湖南省也是其中之一，这一系列的政策促进了农民收入的快速提高；1991年—1997年，农民年均增长22.76%，则这期间一是农民外出务工人数和工资性收入增加较快，二是农产品价格上涨较快。个位数增长的三个阶段，则没有一个有关三农的中央“一号文件”发布。
二、农民收入来源多元化
1978年衡阳市农民收入来源非常单一，农民还完全被束缚在土地上，农民的收入基本上来源于经营农林牧渔副业所产生的收入，其他的收入几乎没有。
2007年农民的收入来源则多元化（见图二），其中：工资性收入为2142元，占44 %；农民家庭经营性收入为2553元，占52%，其中：第一产业为1954元，占农民人均纯收入的40%，非农产业为598元，占农民人均纯收入的12.24%；财产性收入为41元，占农民人均纯收入的1%；转移性收入为149元，占农民人均纯收入的3 %。
三、工资性收入成为农民收入中最大的亮点
从80年代末期开始，农民外出务工工资性收入开始登上农民收入增长的大舞台。随着衡阳市外出务工人数和农民工工资的提高，工资性收入在农民收入中所占的比重越来越大，成为农民收入增长的生力军。2007年我市农民外出务工人数达到168万，农民工月工资水平达到1201元，农民人均工资性收入为2142元，占人均纯收入的44%，对当年农民收入增长的贡献率为55%，成为拉动农民收入增长的主力军。
四、农民负担减少、国家对农民的补贴日益增多
改革开放30年，农民体会最直接、感受最深的当是负担的减轻，直接补贴的发放。2005年，我市全面取消了农业特产税、牧业税、农业税和屠宰税，农民从此告别了上千年来压在肩头的“皇粮国税”，实现了农业税收上的“零负担”。从2004年以来，国家还先后出台粮食直补、综合直补，扩大粮种补贴范围、油菜种植补贴、能繁母猪补贴、生猪防疫补贴、农机具购置补贴等等，而这些补贴都以现金的形式直接发放到农民的手中。
近几年衡阳市结合全省开展“八件实事”工作，加大了农村基础设施建设和社会事业的投入。如大规模建设户用沼气池、乡村公路和农村电网改造，解决农村居民的饮水安全问题。对农村义务阶段教育实现“两免一补”，推进农村新型合作医疗制度改革，建立农村最低生活保障制度。
减轻农民负担、增加对农民的补贴，直接增加了农民的收入。据2007年的调查数据，衡阳市农民比未税改之前人平减少税负98元，得到国家补贴收入135元。
横看衡阳市改革开放30年来农民收入，尽管取得了长足的进步，但与发达地区差距拉大明显、与城市居民差距进一步扩大。
一、与发达地区相比，差距进一步扩大
2007年衡阳市农民人均纯收入比全国平均多745元，比全省平均多981元，改革开放30年来在全省的位置有所前移，1978年总量指标为全省第7名，排在长沙市、株洲市、湘潭地区、益阳地区、常德地区、涟源地区、邵阳地区之后，而2007年总量指标为全省第4名，排在长沙市、湘潭市、株洲市之后。
虽然2007年衡阳市农民人均纯收入在全省的位置较1978年有所前移，但是相比较发达地区农民人均纯收入的差距则拉大了很多。如我市2007年农民人均纯收入比长沙市少了1728元，达到长沙市的74%，而1978年则相差不到20元，达到了长沙市的90%以上。
二、与城市居民相比，绝对差距进一步扩大，相对差距有所缩小
改革开放30年来，城乡居民收入绝对数差距继续扩大。2007年衡阳市城镇居民人均可支配收入为10681元，农民可支配收入为4769元，城乡居民收入绝对数相差5912元；1978年衡阳市城镇居民人均可支配收入为370元，农民可支配收入为102元，城乡居民收入绝对数相差268元，30年来城乡居民收入差距扩大了5644元，年均扩大差距195元。
城乡居民相对差距有所缩小。2007年城乡居民收入比为2.19，1978年则为3.59，30年时间相对差距缩小了1.4。城乡居民相对差距的缩小主要得益于两个方面，一是大量农民外出务工，拿到的是硬性工资；二是近年来农产品价格的大幅上涨增加的收入。
目前我国农村社会面临宏观经济快速增长、社会结构深刻转型、利益格局深刻变化，农业、农村发展面临着一系列新情况、新问题：资源环境制约日趋严峻，农产品供求总量趋紧、结构性矛盾上升，来自国际市场的影响明显加大，农业生产性基础设施投入不足，农民新的就业门路不多，农村社会管理和公共服务不适应农民需求等。我们必须坚决贯彻改革开放以来中央第十个关于三农的“一号文件”即《中共中央国务院关于切实加强农业基础设施建设进一步促进农业发展农民增收的的若干意见》，按照统筹城乡发展要求切实加大“三农”投入力度，巩固、完善、强化强农惠农政策，形成农业增效、农民增收良性互动格局，探索建立促进城乡一体化发展的体制机制。要按照科学发展观的要求，继续贯彻近年来中央连续5个“一号文件”形成的实施城乡统筹发展的方略和“多予少取放活”、“工业反哺农业、城市支持农村”的方针，迅速落实党中央的一系列支农惠农的政策，保持衡阳市农村政策的稳定性和连续性。只有贯彻好，落实好了党中央的有关三农的文件精神，结合衡阳市的三农实际，加大对三农的支持力度，才能确保我市农民收入持续快速的增长。
