“1951年建校，经历了中专、高职的更迭回环，其中还两度升为本科学校……”在湖南高速铁路职业技术学院校史馆暨高铁数字博物馆，姚方元院长如数家珍般介绍学院的发展历程。

三十载栉风沐雨，不忘初心；三十载躬耕职教，春华秋实。

躬耕教坛，践行勤学笃行的求真之心

1993年到衡阳铁路工程学校（湖南高铁职院前身）工作以来，姚方元始终与学院同呼吸、共命运。学院从中专升格到高职，他从“助讲”职称成长为全校最年轻的教研室主任、全校最年轻的副院长，去年获评三级教授，始终飞奔在职业教育的征程上。

“全国职业院校质量诊改复核专家”“湖南省职业院校教育教学评估与咨询专家”“湖南省职业教育优秀‘双师型’教师”“衡阳市人民政府‘数字衡阳’专家”，主持国家级专业创新和技术服务平台10余个，主持参与省部级以上教学科研项目40余项，发表学术论文30多篇，主编著作教材12本，研发专利9项，获省职业教育教学成果一、二等奖等……他是师生心中勤学笃行的“学者型”领导。

▲姚方元给学生上课答疑

坚持每天读书、思考和研究，是姚方元常年养成的好习惯。在他的带领下，学院首次立项全国教育科学规划课题，立项教育部职业教育示范性虚拟仿真实训基地培育项目。他还积极推动学院数字化转型，为衡阳市信息化建设和电子商务的发展建言献策，获评衡阳市信息化工作先进个人，荣记衡阳市人民政府二、三等功。

敢为人先，永葆攻坚克难的进取之心

火车跑得快，全靠车头带。姚方元敏锐地捕捉到职教发展方向。2012年起，他积极推动院系专业大调整、校院两级管理、目标管理和绩效考核等重大改革，让学院焕发勃勃生机。近年来，湖南高铁职院成功创建省示范校、卓越校、楚怡双高校，位于全省职业院校第一方阵。

在成功创建国家级南方高铁职教集团的基础上，他率先向市政府提出组建高端机电装备市域产教联合体，助力衡阳市申报建设“国家级产教融合试点城市”。在第一轮遴选中，所提方案得到了省教育厅认可，被推荐到教育部参加国家级遴选，该项工作被写入2024年衡阳市政府工作报告。他积极促成学院同广铁集团合作，挂牌成立了全国铁路系统首批、广铁管内首个“工匠学院”。

他积极响应“一带一路”倡议和助力中国高铁“走出去”战略，走出了一条具有高铁特色的职业教育高质量发展之路。在泰国和几内亚挂牌成立“天佑铁路学院”，入选教育部首批“未来非洲——中几职业教育合作特色项目”，让湖南职教享誉世界。

心系学子，坚守爱生育人的弘道之心

姚方元说：“一个学生就业好了，一家都能变。”2018年，得知宁波地铁正在招聘员工，他立即启程前往千里之外的宁波。刚一到，对方却因为“没听说过这个学校”婉言相拒。得知企业负责人前往湖南出差，他便邀请对方到校考察，全程陪同。最终宁波地铁负责人被他的真诚所打动，决定每年校企共同培养两个定单班、80名同学。目前，该校已有近500名毕业生在宁波地铁就业。

2022年全国高校毕业生规模创历史新高，湖南高铁职院的就业率位居全省前列。在麦可思发布的高职毕业生月收入排行榜中，该校6个专业排在高薪榜前七位！他作为唯一的高职院校代表，受邀参加由工信部举办的“百校百天、千企千场”直播带岗活动，推介学院成功经验。他主管的“铁道科创”众创空间成功立项国家级众创空间，是湘南地区唯一拥有4个国家级、13个省部级的双创平台。

躬耕职教育桃李，初心如磐写春秋。从教三十载，姚方元一直将自己与学院发展“融”在一起。同新进教师谈心时，他时常语重心长地说：“我们都要将自身成长和学院发展、社会进步结合起来，方能长风万里，铸就辉煌。”

心里有梦，手里有活，脚下有路，前方有光，是对姚方元最好的诠释。他燃烧起梦想的火焰，用爱与责任照亮了高铁职院的前行之路！