4月24日，2021年中国航天日开幕启动仪式上，我国首辆火星车名称揭晓，经过全球征名、专家评审、网络投票等层层遴选，“祝融号”脱颖而出。祝融在中国传统文化中被尊为最早的火神，象征着用火照耀大地，带来光明。

作为祝融火神的驻地、封地、墓地、纪念地，衡阳又多了一张“文化名片”。然而，在众多可供选择的名称中，为什么“祝融号”能够脱颖而出，成功“当选”？“祝融号”这样“火”，对衡阳将意味着什么？

火星车全球征名活动自2020年7月24日启动，历经作品提交、评委函审、初评入围、网络投票、终审评审五个阶段，得到了社会各界前所未有的关注和参与。

征名活动启动后，第一步是以百度App作为提交平台，以纸质信函提交作为补充，至8月16日24时完成了征集名称提交。

▲4月24日，南岳衡山祝融峰祝融殿前上演“祝融峰顶我最红”的快闪活动

2020年10月18日，由首次火星探测任务各系统有关专家和社会文化名人共32人组成的评审委员会，对提交的全部名称进行函审；2021年1月18日集中进行初次评审。经过认真审阅、评审评议、最后投票，评审委员会评选出弘毅、麒麟、哪吒、赤兔、祝融、求索、风火轮、追梦、天行、星火十个名称，入围中国第一辆火星车全球征名活动。

从2021年1月20日12点起至2月28日24点止，十个候选名称通过百度App平台，接受公众网络投票。到公众网络投票结束时，祝融号获得了超过50万票，位列第一。

网络投票结束后，评委进行终审评审，选出中国第一辆火星车名称前3名，并与公众投票得分按照1：1加权计算，确定排序前三甲并按程序报批。历经五个阶段，过五关斩六将，最终确定中国第一辆火星车名称为“祝融号”。

祝融是中国上古神话中的火神，三皇五帝时掌火之官。《礼记》曰：“孟夏之月，其帝炎帝，其神祝融。”

国家航天局官网介绍，首辆火星车命名来自中国传统文化元素，与我国其他航天器的命名一脉相承，例如：“嫦娥”、“墨子”、“悟空”、“北斗”等。将首辆火星车命名为祝融，寓意点燃我国星际探测的火种，指引人类对浩瀚星空、宇宙未知的接续探索和自我超越。

▲预计五月中下旬，中国首次火星探测器“天问一号”的着陆器与“祝融号”火星车将登陆火星

“以火神的名字命名中国第一辆火星车，是中华传统文化与现代科技的完美融合，让人类梦想抵达火星，彰显着中国人的探索精神和文化自信。”衡阳“火文化”倡导者、本土文史研究者刘定安先生认为，火象征光明、进取、朝气、活力，是全人类的共同语言、不同民族的共同图腾，从文化内涵来看“祝融号”的成功“当选”乃是实至名归。

“祝融是神话中最强的火！”“祝融号！击败所有未知的不可能的事。”“中华文化博大精深，好有内涵的名字。”“祝融祝融，祝中国永远繁荣。”……网络上，大家对“祝融号”的命名也倍感兴奋。

当消息传来，在南岳衡山祝融峰祝融殿前，一场名为“祝融峰顶我最红”的快闪活动激情上演。人们打出了“祝融上火星，南岳一定火”的标语，兴奋之情溢于言表。

据了解，“祝融号”火星车高度有1米85，重量达到240公斤左右。设计寿命为3个火星月，相当于约92个地球日。“祝融号”火星车将在火星上开展地表成分、物质类型分布、地质结构以及火星气象环境等探测工作。

火神祝融的传说，在《尚书》《礼记》《山海经》《史记》《汉书》等23部传统典籍、地方古籍中有记载。其中，有不少古籍记述了祝融与南岳衡山的渊源。

宋朝陈田夫《南岳总胜集》载：“祝融峰者，昔炎、黄之世，祝融君游息之所，因而名焉。”清代李元度在《南岳志》中进一步查考，所谓祝融君，乃是黄帝六相之一，掌火官吏，官名“火正”。

南宋罗泌《路史》说：“（祝融氏）其治百年，葬衡山之阳，是以谓祝融峰也。”《水经注》记载：“衡山南有祝融冢。楚灵王之世，山崩，毁其坟，得营邱九头图。”

综合各种古籍，刘定安梳理出了一个比较完整清晰的脉络：燧人氏发明了“钻木取火”，却不会保存火种，不会用火。祝融君带领的一个部族，在南岳衡山过着狩猎生活，不仅发明了“击石取火”，而且创造了保存火种的方法。黄帝南巡到此，便封祝融君为管理火的“火正官”，举之为相，并靠他制作兵器，打败了九黎氏族。又因为祝融君熟悉南方事务，黄帝封他为司徒，主管南方事务。

“经历了漫长的上古时代，祝融这一伟大的人物，逐渐神化，并成为火神崇拜的对象。”综合古籍研究、地方民俗、现实踏勘，刘定安分析指出，南岳衡山是祝融的封地，死后也葬在衡山。而祝融墓地所在，今称为“赤帝峰”，即南岳大庙后面的山峰。

▲南岳大庙圣帝殿

作为火神祝融的“家乡”，衡阳的火神崇拜也最为隆重。衡阳市第一高峰、南岳衡山的主峰，名祝融峰，峰顶设有祝融殿，供奉着祝融君。峰下的南岳大庙正殿就叫圣帝殿，供奉的是南岳司天昭圣帝，即祝融火神。无论是祝融殿，还是南岳大庙，历代修缮不辍，香火绵延不绝。对火神的祭祀制度逐渐演变成衡阳地区的礼乐习俗，影响至今。

历代统治者对南岳祝融火神都加赐封号，制拟帝王，并祀以国典。如：唐初封为“司天霍王”，唐开元年间又封为“南岳真君”，宋代加封为“司天昭圣帝”等。