古树名木档案

桂花是中国木樨属众多树木的习称，系常绿灌木或小乔木，是观赏与实用兼备的优良园林树种。桂花清可绝尘，浓能远溢，堪称一绝，尤其是中秋时节，丛桂怒放，夜静轮圆之际，把酒赏桂，陈香扑鼻，令人神清气爽。在中国古代的咏花诗词中，咏桂之作的数量颇为可观。桂花自古就深受国人的喜爱，被视为传统名花。以桂花做原料制作的桂花茶是中国特产茶，它香气柔和、味道可口，为大众所喜爱。

衡南“桂花王”，位于衡南县川口片区蕉园村石垅组，胸围2.6米，树高25米、冠幅16米，树龄300年，属二级保护古树名木。

“何须浅碧深红色，自是花中第一流。”在古代，诗人们常借桂花抒发自己的志向、胸襟与抱负。

衡南县川口片区蕉园村石垅组，四面环山，花石遍地，翠竹蔽岭，绿树翳山，宛如一幅立体的画卷。在该组千金垅老屋坪的颜家、单家老宅旁，就生长着一棵桂花树，枝叶繁茂，独木成林，树的主干需三人合抱，如一篷绿色巨伞顶天立地，被当地人称为“桂花王”。

“你看看，这绿叶间的金黄色小花像镶嵌在巨大翡翠上的宝石，馥郁芳香又含丝丝甜味。不要小看它，这棵树每年可产桂花约70公斤，是衡南乃至衡阳地区的‘桂花王’。”当地林业部门工作人员人告诉记者。

记者了解到，桂花树的寿命相当长，正常在几十年到几百年不等，有的甚至可以活几千年，且持续开花。此树树龄约有300年之久。

“桂花目前已知的品种有100多种，按花期不同，分为秋桂和四季桂两大类，秋桂又根据花色分为金桂、银桂和丹桂。”这位工作人员介绍，“金桂偏黄色，银桂和四季桂偏白色，丹桂偏红色，其中金桂是桂花里生长速度最快、最早开花的品种。从时间上来说，桂花盛开时，每天早晚是桂花最香的时候。从花期来看，‘香眼期’（半开半合）的桂花最香，但‘香眼期’持续时间很短，一般不会超过1天，有的甚至只有半天。”

石垅组的这棵桂花树是金桂，人们常说的十里桂花香，就是指的这种。每到中秋节前夕，这棵“桂花王”的枝头间，一个个花苞便迫不及待地绽放，那扑鼻的花香，带给人们宁静，令人陶醉。